A novela visual episódica We Are OFK tem uma premissa muito legal. Esta aventura de cinco partes mistura notas de um filme biográfico para detalhar a origem de uma banda real conhecida como OFK, um grupo inteiramente composto por membros virtuais. É uma história fictícia sobre uma banda real feita de pessoas fictícias que fazem música real porque estão cansadas de trabalhar para empresas fictícias. É como se houvesse um jogo Friv sobre Hatsune Miku ou K/DA que detalhasse suas vidas antes de sua ascensão à fama. Ao todo, é uma ótima história, e embora eu desejasse que as escolhas de diálogo tivessem sido mais impactantes, We Are OFK é um conto emocionalmente gratificante que explora a natureza tensa e muitas vezes cruel da indústria musical de Los Angeles através das lentes de facilmente digeríveis. temas e personagens relacionáveis.
We Are OFK segue o pianista Itsumi Saitō, o cantor/compositor Luca Le Fae, o artista audiovisual Carter Flores e o produtor Jey Zhang, e mostra como suas vidas se cruzam. O ponto A ao ponto B da história culmina em Itsumi, Luca, Carter e Jey formando uma banda. Você sabe que este é o resultado que você verá. Mas no caminho para esse destino, a história faz desvios regulares na vida amorosa de Itsumi, no bloqueio de escritor de Luca, na crise existencial de Carter e nas pressões familiares de Jey. É nessas outras histórias que We Are OFK adota um estilo de narrativa mais fatiado, concluindo com a maioria dessas questões parcialmente sem solução.
Se alguma coisa, isso só torna a conclusão de We Are OFK ainda mais satisfatoriamente crível e maravilhosa de alcançar. Não há bandidos típicos aqui para o grupo superar e ter seu final feliz para sempre. Esta é uma história do que significa crescer, tanto como pessoa quanto como grupo, e como isso pode vir de muitas formas diferentes e também ocorrer em um ritmo diferente de pessoa para pessoa. O arco de Carter é notavelmente excepcional em sua execução e provavelmente meu enredo favorito dos quatro. O arco os vê lutando contra a dor e aceitando o que significa deixar uma marca no mundo enquanto trabalha em uma indústria onde seu trabalho pode ser rapidamente esquecido. Itsumi tem um caminho narrativo igualmente forte do primeiro ao último episódio, que em grande parte cava em seus sentimentos de inadequação e medo de ficar sozinha.
Você não consegue controlar as ações ou pensamentos de Itsumi, Luca, Carter e Jey em suas respectivas jornadas - a vida de Itsumi sempre estará à deriva após um rompimento e ela sempre experimentará uma perda de paixão pelo piano, por exemplo , e você não pode impedir que Luca entre em contato com uma linha de apoio emocional depois que seu trabalho o deixa se sentindo isolado e criativo, mas We Are OFK permite que você guie como os quatro se expressam em suas conversas entre si.
As escolhas de diálogo representam uma largura de banda de como um personagem pode se expressar em um determinado momento. Por exemplo, quando Itsumi está sendo atacada por um cara assustador em um bar, ela pensa em maneiras diferentes de dizer "Vá embora" para sair da conversa. Isso permite que você colora a história de We Are OFK com seu próprio pincel, mas não é muito gratificante, pois o jogo Friv simplesmente fornece diferentes tons da mesma cor. Independentemente de você tentar ignorar o cara ou mudar de assunto, tudo se resume a Itsumi tentando sair da conversa sem fazer muita cena. Não há muito significado por trás das escolhas que você escolhe como resultado, pois você está mais ou menos obtendo sabores diferentes da mesma resposta.
Algumas vezes, We Are OFK inclui um retorno de chamada divertido para um momento anterior em sua história e faz referência a uma escolha de diálogo que você fez. Esses momentos são poucos e distantes entre si, no entanto, e ocorrem apenas dentro do mesmo episódio - suas escolhas nos episódios 1 e 2 não têm efeito sobre o que ocorre nos episódios 3, 4 e 5. Existem piadas, referências e retornos de chamada que abrange vários episódios, como Itsumi e Carter mudando os nomes um do outro em sua lista de contatos de telefone no episódio 5 para refletir uma conversa de coração para coração que eles tiveram no episódio 4, mas essas recompensas narrativas são em referência a momentos roteirizados que você não tem controle sobre. Elas' É divertido notar e adicionar um pouco mais de autenticidade ao desenvolvimento de personagens do elenco principal - eu conheço pelo menos uma dúzia de pessoas que listam seus amigos mais próximos em seus telefones por apelidos idiotas ou títulos inspirados em trocadilhos, então ver Itsumi e Carter fazer isso me fez rir - mas eles são um lembrete de que você não tem muita influência nessa história. Você é mais um observador passivo do que uma parte ativa do grupo.
É estranho - We Are OFK apresenta mais oportunidades para a entrada do jogador do que eu espero em grande parte de um romance visual, mas esse aumento na interatividade não se traduz no potencial de fazer uma diferença significativa na história. O jogo Friv parece em desacordo com o fato de querer que o jogador participe ou apenas assista.
Entre os dois, We Are OFK parece mais inclinado para o último, pois seu formato episódico se assemelha mais a um programa de TV do que a um videogame. Cada episódio tem cerca de uma hora de duração (o mais longo é mais próximo de uma hora e meia), apresenta uma sequência de introdução e créditos e - após o lançamento simultâneo dos episódios 1 e 2 - será lançado em uma programação semanal. Cada episódio termina com uma configuração intrigante para o que vem a seguir, funcionando como um bom atrativo para atrair as pessoas para sintonizar na semana seguinte. No entanto, os episódios 2 e 3 são visivelmente mais fracos do que o resto do jogo Friv, pois, respectivamente, se concentram nos arcos narrativos menos interessantes de Luca e Jey.
Os elementos mais interativos de We Are OFK ocorrem perto do final de cada episódio quando você reproduz um videoclipe. Cada vídeo apresenta um dos singles incluídos no primeiro EP do OFK. Não há como falhar nesses segmentos; em vez disso, eles permitem que você injete um pouco de criatividade na construção do vídeo. Por exemplo, perto do final do episódio 1, você controla Itsumi enquanto ela completa várias tarefas, persegue seu telefone e empurra as pessoas para longe dela durante a música de estréia do OFK, Follow/Unfollow. A música mostra Luca cantando sobre momentos de auto-sabotagem após um fim especialmente doloroso para um relacionamento e, até esse ponto, o episódio 1 se concentra em Itsumi enquanto ela luta com esses mesmos sentimentos. Então, à medida que seu conflito interno atinge um clímax, você pode interpretar como ela reagiria às palavras que Luca está cantando.
Eu gosto muito desses momentos, especialmente aqueles em que os elementos interativos são mecanicamente minimalistas e permitem que você reaja melhor à música e exista dentro do fluxo da música. O videoclipe do episódio 4 sofre a esse respeito, pois mostra você jogando como Carter e precisando andar de skate pela realidade virtual, dirigindo e pulando para coletar fichas. Há também um segmento de construção intercalado entre as partes do skate, onde você pode colocar colinas, árvores, pedras e outras decorações em um ambiente giratório para criar sua própria ilha personalizada. É muito, o que torna mais complicado também prestar atenção na música em si.
Você pode reproduzir cada episódio ou videoclipe depois de completá-los uma vez, para poder voltar e refazer facilmente quaisquer segmentos da história ou músicas que você perdeu na primeira vez, mas o espanto inicial dessa primeira vez é perdido nas jogadas subsequentes. Grande parte do prazer que vem com os videoclipes está relacionado a ser empurrado para um novo refrão ou verso e receber novas mecânicas, incentivando você a se adaptar e existir dentro do tom da música e dos temas narrativos que levam a ela . Há menos surpresa e, consequentemente, menos prazer em corridas repetidas.
Dito isso, eu ainda repeti alguns segmentos de videoclipes algumas vezes, apenas para ouvir músicas específicas novamente. O primeiro EP do OFK é um sucesso do início ao fim. As primeiras cinco músicas da banda se enquadram no indie alternativo, mas cobrem um espectro mais amplo de emoções, variando de comemorativo e de alta energia a mais melancólico e onírico. As músicas que tocam perto do final dos episódios 2 e 5 são destaques notáveis - a primeira ficou na minha cabeça a semana toda, enquanto a segunda é uma ótima faixa de levantar e dançar agora.
O visual do jogo Friv complementa o estilo musical, vestindo os personagens e ambientes com cores vibrantes. Embora esse estilo ganhe vida durante os segmentos do videoclipe para ilustrar visualmente cada música com cores piscantes, ele é usado com grande efeito em todo o romance visual. We Are OFK's Los Angeles é detalhada com todo o sol e glamour de possibilidade que a cidade é muitas vezes idealizada como tendo, especialmente nos primeiros capítulos. Quase parece um sonho, com o quão colorido e emocionante tudo é. E é exatamente isso que esse preconceito é: uma invenção da imaginação. A verdadeira LA está cheia de possibilidades, mas – como o elenco de jovens criadores aprende rapidamente – há uma dura realidade de contas a pagar, expectativas a cumprir e desgosto para trabalhar, que está escondida sob esse glamour brilhante. E nesses momentos, quando a fachada de LA cai, a cor do jogo Friv muda de rosas, amarelos, roxos e azuis brilhantes para tons mais sombrios de marrom, vermelho, laranja e preto. É ótimo para definir o tom de uma cena.
Apesar de tudo, eu gostei do meu tempo com We Are OFK. Mesmo para um romance visual, o enredo pode parecer um pouco nos trilhos às vezes, mas a jornada de Itsumi, Carter, Luca e Jey é pungente em sua relação e poderosa em sua exploração narrativa através da música. Isso é melhor expresso nos segmentos de videoclipes interativos, especialmente quando eles permitem que você se perca totalmente na música e responda aos vocais, ritmo ou recursos visuais de sua própria maneira. É uma boa faixa de abertura para a carreira do OFK, e mal posso esperar para ver o que está reservado para o grupo virtual.
